加過殿試，只可惜未及三甲之內。他個人的說法是自已其實無心功名，去參加殿試只是測試一下自己的學識到何種境界。如此一來他的目的達到了，果然還待長進。於是他便在都城開辦了一家私塾，在教學生的同時，自己也跟著進步。

說來錢寶萊還是第一次到餘裏私塾來。既然來了，當然不能兩手空空，得帶些禮物當作私塾先生對錢寶笙平日照顧的謝禮。

私塾不大，卻很幽靜。因為建在巷尾，鬧中帶靜，很適合學習。且這蘇先生看著很有品位，私塾的建築跟個小別苑似的，很賞心悅目。

在這種環境下學習倒挺有那麽點事半功倍的感覺。

順著長廊來到學生上課的學堂，錢寶萊隔著窗戶就看到了一個穿著靛藍雨絲錦長衫的年輕男子端坐在高堂上看書。

還沒到學生上課的時候，學堂裏只有他一個人。

錢寶笙率先進去，向那年輕男人行了萬福禮，恭恭敬敬地喊了他一聲：“夫子早。”

那人擡頭一看，是錢寶笙還有一個陌生女子。便問：“寶笙啊，這位是……”

錢寶萊上前一步，禮貌道：“夫……蘇先生，我是寶笙的姐姐。近來他身體不適，故在家休養了幾日。不妨礙他學習進度吧？”

蘇玉軒微微笑道：“錢姑娘有禮了。寶笙很是聰慧，並不妨礙。”

眼前的男子長得尚算秀氣，舉止確實有種文人氣質。錢寶萊把手裏拎著的一個食盒遞過去：“那便好。謝謝你對小笙的一直以來的照顧，這是我小小心意，萬望蘇先生別嫌棄。”

蘇玉軒平靜的臉上頓時露出小小的鄙夷和慍怒：“錢姑娘這是何意？”

“謝意。”錢寶萊沒發覺他忽然沈下去的臉色，依舊順著他的話說下去，還笑得自認為很和善溫柔。

“無功不受祿，你帶回去吧。”蘇玉軒說完便繼續低頭看書，把錢寶萊當成了空氣。

這什麽態度？錢寶萊氣悶——她都低聲下氣親自來給他送禮了，他居然不領情？

正待發作，錢寶笙怕錢寶萊鬧事讓夫子生氣，便伸手把她往外推送：“姐姐，我們等會兒還要早讀，你快些回去吧，拾珠之後會來接我。”

“可是……”

“對了，”錢寶笙一下從錢寶萊手裏奪過那個食盒，說：“這些我能和他們一起吃嗎？”

反正那什麽蘇先生也不吃，錢寶萊便點點頭，讓他拿走了。

錢寶萊回來的路上越想越氣，還總往壞的方面想——那樣的人真不會欺負錢寶笙嗎？萬一錢寶笙不會回答他的問題，他會不會體罰錢寶笙？

不行，她必須回餘裏私塾偷偷旁讀一天。她想得多，行動也快，說回頭就回頭。剛轉頭走了幾步便眼前一黑，整張臉結結實實地撞到了一塊頗硬的東西上。

待她捂著臉揉著鼻子看清是什麽東西時，才發現那並不是一塊東西，而是一個男人的胸膛。

被她撞到的男子穿著官服，見她好像撞得生疼，忙開口問：“姑娘，沒撞疼你吧？”

他這不廢話嗎？

錢寶萊擡頭正欲罵人，待看清那人時不禁噤了聲。這人長得有些面善，很像她以前的一個朋友。只是此人的輪廓比她那個朋友要成熟深邃分明得多。

清新俊逸，眉目如畫。

與燕懷舒正相反。若說燕懷舒有萬夫莫敵的霸氣威武，他便是漂亮得模糊了男女之別。陰柔內斂，不語而媚。

見她楞著，他又重覆問了一句。錢寶萊回過神，搖搖頭，觀察了一下周圍——他似乎是剛從旁邊那家茶館出來，正好和自己不小心撞上了。

而且清晨大街上人並不多，故他這種長相才敢大搖大擺地走在路上。

“無礙。”

“那便好。”丟下這句話，他又向錢寶萊拱拱手後，匆匆離去。

嬌嬌

宴席當夜，錢寶萊為自己準備了一套淡粉色的上等緙繡廣袖長裙，系一條碧玉石如意流蘇宮絳，外披了一件杏紅色掐牙鑲邊蜀錦，讓她看起來隨意又顯身份。

扶玉替她梳妝打扮好，最後為她插上一支鏤空雕花翡翠步搖和一些珠花小飾。

精心打扮過的錢寶萊確實有種貴氣秀美。扶玉兩眼發亮的邊幫她仔細看有沒有別的地方沒整理好邊說：“小姐，你今天特別好看。一會兒到了宮裏，那些人肯定都會目不轉睛看你。”

“是才好，這可是難得的機會。”錢寶萊對著銅鏡裏的自己說：“若是能在那裏認識到一兩個有頭有臉的大人物，以後經商就能更加順利了。”

“小姐，我們已經是西嶼首富，還要再結識那些人麽？”

“你就是目光短淺。世上有什麽事會一成不變？人脈多點，手段就會多點，百利而無一害。”

“難怪小姐你如此用心打扮自己。想來你不曾精心打扮已經過了九年多，以前小姐你可比外面那些女子更愛美呢。”

錢寶萊原來高興的神色瞬間沈了下去：“舊事莫再重提，只會令人不悅。”

“小姐……”扶玉想說些什麽安慰她，可話一出口卻不知道該怎麽說。平時她伶牙俐齒，但擱到重要的當口卻嘴拙起來。

有下人在外面敲錢寶萊的房門：“夫人，將軍遣我過來說一聲，時辰已經到了。”

“知道了，我這就走。”錢寶萊隔著門應了聲，站起來讓扶玉扶著她出門：“那人就是性急，不知女子梳妝得花許多時間麽？”

“將軍對行軍殺人倒是在行。若說到女人的心思，我看他不見得都懂。”扶玉也在一旁附和著說笑道。

當然這種話她只敢在錢寶萊面前說，要在燕懷舒面前，她就不敢造次了。

扶玉的這兩句話說得錢寶萊很受用，她讚許地點點頭，心情頓時大好。

燕懷舒在朱漆大門前候著，眼見街上燈火漸次亮起，怕錢寶萊又在耽擱，便叫人去催她。

過不一會兒，扶玉便扶著錢寶萊出現了。

今日的錢寶萊似乎很不一樣，燕懷舒眼前忽然一亮——她似乎換了套新衣裳，還別上了他作為彩禮時送給她的步遙。

臉上略施粉黛，眉目間好像多了點柔情似水的嬌媚感。

見燕懷舒有些看呆了，扶玉暗自偷笑著對錢寶萊說：“小姐，早去早回。不用急著回來也行。”

聽見有人說話，燕懷舒立刻回過神來，像什麽都沒發現似的率先步上車輦：“該走了，晚到說不定聖上會怪責。”

錢寶萊倒不怕那腦子有毛病的皇帝老兒怪責。就算怪責他也不會在這時怪責，不然他下次求助時誰還會幫忙？

錢寶萊心裏很是得意。畢竟有錢，就敢任性。

等錢寶萊坐上車輦，車夫就揚鞭策馬，以極快的速度往皇宮的方向奔去。

為了錢寶萊能在宴席上不亂說話不惹麻煩，燕懷舒特意又叮囑了她一次：“那裏都是些王公貴族和朝廷重臣，你定要謹言慎行。”

“將軍大人，若論與人攀談的技巧，我可比你高明得多。我看你還是多註意一下自己才好。萬一自己不小心得罪了人卻不自知，即便是我也很難幫你圓場。”錢寶萊毫不客氣地反唇相譏道。

這番話說得燕懷舒無話可說。的確，她常年在生意場上打滾，論與人談判和說話的技巧他望塵莫及。

只是她這倨傲的神色，他也的確很想滅滅她的小威風。

罷了，他又何必跟個女子一般見識？

行至宮內，錢寶萊遠遠便聽見笙歌鼎沸。待宦官把他們迎到設宴的太德殿，便有不少穿著官服的人上前和燕懷舒互相寒喧。

見著燕懷舒身邊的錢寶萊，都大力讚賞。說聖主有眼光，讓他這位大將軍沾了福氣，娶到一個又漂亮又有錢的夫人。

可聽在錢寶萊卻有種諷刺意味——真是可憐的燕將軍，娶了這麽個惡婆娘，偏偏還不能休。

錢寶萊不樂意了。她怎麽著了？她既沒罵過他們家的千金，又沒打過他們家下人。退一萬步說她即便是毒婦，她又沒害著他們，關他們鳥事？

燕懷舒也一一跟他們寒暄，隨後便落坐在宦官帶去的位置上。他對所有人都是一副冰冰冷冷，拒人於千裏之外的樣子，故見他落座，他們也不想自討沒趣，紛紛散去回到自己的座位上。

端坐在燕懷舒身旁的錢寶萊見狀，心裏不禁嘀咕，看來這燕懷舒還挺受人追捧。就不知是故意巴結亦或是真心仰慕了。

她自己偷偷笑著，隨意擡眼一看，卻看到斜對面坐在一個熟悉又陌生的面孔——那人不是前些天與她相撞的人麽？

原來他也是個當官的。她倏然想起那天他的確是穿著官服，不知道是幾品官，什麽名銜？

那人似乎也註意到了錢寶萊，向她微微點點頭，示

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